¿Quién es un misionero?

Un misionero es un siervo de Cristo, un mensajero llamado y apartado para el evangelio entre las naciones.

Pablo se presenta en los versículos iniciales de Romanos refiriéndose a sí mismo como siervo, llamado a ser apóstol y apartado para el evangelio de Dios (Rom 1:1). Aunque los misioneros no poseen la autoridad apostólica de Pablo, su autodescripción como siervo de Cristo, llamado a ser mensajero y apartado para el evangelio es útil para nuestra comprensión del misionero.

Un siervo de Cristo
Pablo se refiere a sí mismo como siervo o esclavo de Cristo Jesús. Cuando Pablo usa la palabra esclavo, no se refiere a una condición de esclavitud humillante y sin esperanza, sino a una obediencia gozosa y fiel al Maestro. Debemos entendernos de la misma manera; después de todo, hemos sido comprados a un gran precio y Él es nuestro Señor amoroso y misericordioso. Pablo escribe sobre la propiedad de Cristo sobre nosotros en su primera carta a la iglesia de Corinto. En 1 Corintios 6:20, su punto es que, debido a que Cristo es nuestro Maestro, le debemos nuestra obediencia—una idea directamente relacionada con la misión del misionero—y en 7:23, afirma que nuestra servidumbre última es para Dios, no para los hombres. Aunque este estatus de siervo es cierto para todos los creyentes, los misioneros deben ser modelos de devoción a nuestro Señor.

Llamado a ser mensajero del evangelio
Si bien el estatus apostólico de Pablo es único, su llamado y su labor como mensajero del evangelio continúan a través de los misioneros. Pablo fue llamado a ser apóstol de los gentiles. El término griego que transliteramos como apóstol se refiere a un mensajero oficial o enviado. En la Biblia, la palabra apóstol se usa con mayor frecuencia para referirse a los doce discípulos y a Pablo. Pero en 2 Corintios 2:28, encontramos una excepción notable. En este versículo, el término griego para apóstol se usa en referencia a Tito y sus colegas. En la mayoría de las traducciones en inglés, en lugar de apóstoles, se utiliza el término mensajeros, prefiriendo llamarlos mensajeros de la iglesia en lugar de apóstoles de la iglesia.

Muchos evitan llamar apóstoles a los misioneros para evitar la asociación con la autoridad apostólica de los Doce y de Pablo. En su lugar, utilizamos el término misionero, derivado del latín, para referirnos a estos mensajeros oficiales. El punto clave para nuestra comprensión es que los misioneros son siervos de Dios, llamados a ser enviados por las iglesias como mensajeros del evangelio de Dios.

¿Cómo son llamados las personas a las misiones? Los medios de llamado individual varían mucho; algunos parecen bastante mundanos, mientras que otros son más extraordinarios. La mayoría de los misioneros hablan de un impulso persistente por llevar el evangelio a las naciones. Algunos caracterizan su llamado como el resultado lógico de leer la Palabra de Dios. Otros expresan su llamado como haber escuchado a Dios, incluso a través de una visión. El medio del llamado tiene poco que ver con la profundidad de la convicción del misionero o con su poder en el ministerio. Algunos misioneros con historias emocionantes de cómo Dios les habló han fracasado, mientras que muchos misioneros con un sentido de llamado simple y ordinario han sido grandemente usados por el Señor. La experiencia muestra que un verdadero llamado misionero es duradero y absorbente. Estos misioneros tienen un llamado que los sostiene a través de los contratiempos y retrasos, y que a menudo crece hasta consumir sus pensamientos y oraciones. En cualquier caso, el verdadero llamado misionero siempre está en consonancia con la Escritura para una obra definida por la Escritura y realizada de acuerdo con la Escritura.

Apartado para el evangelio entre las naciones
La iglesia en Antioquía apartó a Pablo y Bernabé para su llamado misionero (Hechos 13:2). De la misma manera, los misioneros de hoy deben ser apartados para el evangelio entre las naciones. Ser llamado y apartado no significa que los misioneros sean una clase superior de personas o creyentes mejores. Cuando reconocemos el llamado de un misionero y lo apartamos para el evangelio, protegemos las misiones del efecto de trivialización que ocurre cuando se afirma que todos son misioneros. Reducir la misión y el misionero a un denominador común borra la noción bíblica distintiva de que debemos apartar mensajeros del evangelio por el bien de Cristo entre las naciones. Cuando las iglesias apartan misioneros, los consagran para una labor única. Para que esto suceda, debemos ser una iglesia adoradora, que enseñe sobre misiones y que libere a aquellos que han sido llamados. Las iglesias envían misioneros para llevar el evangelio a las naciones, a donde Cristo aún no ha sido nombrado.

Resumen
Un misionero es un siervo de Cristo, un mensajero llamado y apartado para el evangelio entre las naciones—un creyente que es conformado, compelido, confirmado, competente y comprometido.

Los misioneros son conformados a Cristo. Los misioneros manifiestan santidad y carácter piadoso (Rom 12:2). La conformidad con Cristo es una obra de transformación que se produce mediante la renovación de la mente. Estas dos palabras, transformado y renovación, están en voz pasiva, lo que indica que es una obra del Espíritu. Por lo tanto, buscamos siervos conformados a Cristo por su Espíritu.

Los misioneros son compelidos al servicio. Los misioneros expresan un impulso profundo y constante por el servicio misionero (Rom 15:18-21). Pablo indica que su llamado misionero era persistente y apremiante. A veces sentimos una oleada de emociones hacia el servicio misionero, y eso no está mal, pero un llamado del Señor persistirá y crecerá más allá de un sentimiento pasajero y frente a la adversidad.

Los misioneros son confirmados por el cuerpo. Los misioneros están involucrados y son afirmados por la iglesia local (Hechos 13:1-3). El Espíritu llamó a Bernabé y a Saulo y confirmó su llamado a través de la iglesia. La iglesia estaba en adoración y ayuno cuando el Señor habló. Su atención estaba dirigida hacia arriba cuando el Espíritu les instruyó a moverse hacia afuera a través de sus misioneros. No podemos ser una iglesia enviadora si no somos una iglesia adoradora y que escucha.

Los misioneros son competentes para la obra. Los misioneros adquieren el carácter, la educación y la experiencia necesarios para las misiones (1 Tim 4:13-15).

Finalmente, los misioneros están comprometidos con la obra. Los misioneros tienen un deseo y una disposición para seguir (2 Tim 2).

Estas características deben describir a nuestros misioneros. Deben ser hombres y mujeres dedicados a la tarea misionera, leales a su equipo y receptivos al liderazgo que se les ha puesto. Estos versículos indican que un fuerte compromiso con el trabajo justo es necesario para un siervo del Señor, y lo mismo debe ser cierto para nuestros misioneros.