¿Cómo puedo saber si mi hijo es salvo?

¿Es mi hijo cristiano? Como padres, todos luchamos con cómo responder a esta pregunta, y he encontrado que generalmente hay dos extremos que deben evitarse. El primero se agrava por la falta de discernimiento que muestran muchas iglesias cuando rutinariamente hacen llamamientos al altar a niños de 4 o 5 años, les piden que levanten la mano si aman a Jesús y luego los bautizan como seguidores convertidos de Cristo.El segundo extremo suele ser una reacción contra la falta de cuidado del primero. Este extremo impide que tanto los padres como los pastores estén dispuestos a afirmar la conversión de un niño hasta que sean adultos, independientes de la autoridad y el cuidado de sus padres. Aunque la renuencia en ambos casos está algo justificada, creo que se debe buscar un término medio para discernir evidencia bíblica clara de que un niño, adolescente o joven adulto se ha convertido en una nueva criatura en Cristo.Cinco Evidencias Admitiendo lo obvio —que no somos Dios y no podemos ver el corazón—, mantengo que cierta evidencia puede ayudarnos a discernir la legitimidad de la profesión de fe de un niño o adolescente. En el espíritu de las cinco señales de verdadera conversión de Jonathan Edwards, aquí hay cinco evidencias que a menudo uso como plantilla al tratar con este tema difícil.

1. Un creciente afecto y necesidad por Jesús y el evangelio.
2. Una comprensión más profunda de las verdades de las Escrituras.
3. Mayor amabilidad y desinterés hacia los hermanos.
4. Mayor conciencia y rechazo al pecado.
5. Un deseo notable de obedecer a los padres.

En mi experiencia como padre y pastor, he aprendido que la edad no es el indicador más importante para determinar una conversión verdadera. En cambio, generalmente es sabio buscar estas evidencias de manera apropiada para la edad. Por ejemplo, un joven de 16 años articulará su comprensión del evangelio de manera diferente —y más completa— que un niño de 10 años. Lo mismo puede decirse del deseo de un niño de obedecer a sus padres o mostrar un espíritu desinteresado hacia sus hermanos. A medida que los niños crecen, estas cosas comenzarán a verse diferentes, y nuestras expectativas deben ajustarse en consecuencia.Sin embargo, debe haber frutos visibles de alguna manera, y desaconsejaría fuertemente a cualquiera que afirme la conversión de un niño sin algún tipo de evidencia tangible aparte de una profesión verbal. Por otro lado, también advertiría a padres y pastores que no caigan en la trampa de exigir más de un niño de lo que razonablemente se puede esperar y observar.Cinco Preguntas Aquí hay cinco preguntas a considerar al buscar las evidencias mencionadas y evaluar la condición espiritual de un niño.

1. ¿MI HIJO PARECE AMAR VERDADERAMENTE A JESÚS, O SOLO ME LO DICE PORQUE YO LO DIJE? Los niños a menudo hacen lo que les decimos que hagan, creen lo que les decimos que crean y dicen lo que les decimos que digan. Cuando se trata de decir “creo en Jesús”, los padres pueden manipular una respuesta incluso con las mejores intenciones. En lugar de inducir las palabras correctas, sin embargo, debemos buscar un afecto genuino por Jesús en el niño y, lo mejor que podamos, determinar si este afecto tiene su raíz en lo que Él hizo para salvarlos de sus pecados a través de su muerte y resurrección.
2. ¿MI HIJO BUSCA INDEPENDIENTEMENTE CONOCER LA PALABRA DE DIOS? He leído la Palabra de Dios con mis hijos antes de que pudieran leer por sí mismos. Sin embargo, lo que me llamó la atención fue cuando mi hija mayor comenzó a leer y buscar entender su verdad sin mi insistencia. Ella leía las Escrituras por su cuenta y luego me hacía preguntas. Estos comportamientos revelaron lo que mi esposa y yo identificamos como un deseo genuino de conocer mejor la Palabra de Dios, independiente de nosotros.
3. ¿MI HIJO DEMUESTRA UNA MAYOR COMPRENSIÓN DE LAS VERDADES ESPIRITUALES PROFUNDAS? Una confirmación útil de que mi hijo mayor se había convertido ocurrió aproximadamente un año después del hecho. Mientras reflexionaba sobre haber terminado el Libro de Santiago en nuestro estudio bíblico de los miércoles por la noche, mi hijo compartió que estaba triste por perderse la última semana, ya que sería un resumen del libro. Le pregunté por qué estaba triste, dado que había estado presente durante todo el libro, y respondió: “Siento que recuerdo bien los últimos tres capítulos de Santiago, pero no recuerdo mucho de los primeros dos”. Entonces me di cuenta de que habíamos comenzado Santiago 3 poco después de que sentimos que nuestro hijo se había convertido.

La palabra “despertar” es una forma útil de entender la conversión no solo en adultos, sino también en niños. Considera si tu hijo parece entender mejor las verdades sobre Dios, el evangelio y la Biblia que antes. ¿Has notado un despertar espiritual?

4. ¿MI HIJO DEMUESTRA FRUTOS ESPIRITUALES CONTRARIOS A SU PERSONALIDAD? Es común confundir los frutos espirituales con aspectos positivos de la personalidad de un niño. Por lo tanto, necesitamos conocer los diferentes rasgos de personalidad de cada niño antes de que podamos discernir verdaderos frutos espirituales. Por ejemplo, mi hijo es extrovertido, ama a las personas y siempre ha querido a los de nuestra iglesia. Por lo tanto, el amor por la iglesia local, aunque es un fruto de la conversión, no era el mejor lugar para discernir la conversión de mi hijo, ya que está naturalmente inclinado a amar a las personas de todos modos. Sin embargo, mi hija mayor no amaba naturalmente a las personas de la misma manera, algo que cambió notablemente después de su conversión. En resumen, es importante evaluar honestamente la personalidad de tu hijo y buscar evidencias de frutos sobrenaturales que parezcan contrarios a ella.
5. ¿HAY UN ARREPENTIMIENTO INDEPENDIENTE POR LOS PECADOS DIARIOS? Mi esposa y yo encontramos útil buscar la carga de nuestro hijo por su pecado aparte de cualquier disciplina, corrección o castigo. Un padre puede hacer que un niño se sienta “convencido” por sus pecados, pero eso no significa necesariamente que Dios, por su Espíritu, haya traído la convicción. Busca momentos en los que tu hijo hiera a un hermano con sus palabras y se disculpe por su cuenta. Busca que tu hijo confiese una mentira antes de que lo descubras, sin otra razón (aparente) más que su propio corazón y conciencia fueron convencidos por el Espíritu.

Reconozco que este es un terreno complicado. Como padre y pastor, todo lo anterior debe aplicarse caso por caso. Aunque muchos de nosotros podamos estar en diferentes lugares del espectro, debemos esforzarnos por evitar los extremos en ambos lados. Encuentra un buen lugar en el medio como punto de partida, y desde allí sé sabio, evalúa honestamente y ora para que el Dios misericordioso que regenera a adultos, adolescentes y niños por igual te dé mucho discernimiento, paciencia y gracia.