Si los cristianos pueden perder su salvación, todos perdemos el evangelio

Me volví escéptico cuando lo llamó “una oferta que no puedes rechazar”. O este hombre estaba ocultando algo sobre la casa que intentaba venderme, o su técnica de ventas estaba profundamente influenciada por las películas de El Padrino. La “oferta” era un precio extremadamente bajo en una casa en una de las mejores zonas de Louisville. No tenía sentido. Ofertas como esta nunca me encuentran.

Pronto descubrí por qué había puesto un precio de regalo en la casa: los cimientos estaban agrietados. En cuestión de tiempo, la estructura estaría comprometida, y la casa se derrumbaría como las creaciones de Lincoln Logs de mi hijo. No hace falta decir que dije no a esta casa con un defecto oculto pero fatal.

La teología cristiana es similar: si eliminamos cualquiera de las doctrinas fundamentales —la Trinidad, la encarnación, la autoridad de las Escrituras, la persona y la obra de Cristo, y así sucesivamente— todo el edificio de nuestra fe se viene abajo. Las doctrinas cardinales del cristianismo se mantienen o caen juntas.

Quiero sugerir que una doctrina crucial a veces es relegada a la categoría de “hombres buenos discrepan” que debería estar más cerca del corazón del cristianismo ortodoxo: la perseverancia de los santos. ¿Por qué digo esto? ¿Es realmente herejía rechazar la doctrina de la perseverancia, a menudo referida como “seguridad eterna”? No estoy listo para llamarlo herejía rechazar la perseverancia de los santos y aceptar la posibilidad de apostasía por parte de cristianos genuinos. Pero creo que es mucho más peligroso rechazar esta doctrina de lo que quizás parece a primera vista. Como la casa endeble que casi compré, el rechazo de la perseverancia hace que muchas otras doctrinas críticas que dependen de ella como un cimiento sólido se vuelvan inestables.

Si los creyentes genuinos pueden perder su salvación y ser desechados para siempre, considera el daño colateral a otras doctrinas bíblicas:

ELECCIÓN Y PREDESTINACIÓN Si Dios eligió a su pueblo en Cristo antes de la fundación del mundo, ¿es posible que esas mismas personas luego se “deselijan” a sí mismas? No importa cuál sea la visión de uno sobre la elección, la apostasía final parece hacer que la enseñanza de las Escrituras sobre la predestinación eterna de Dios de un pueblo sea insignificante. Incluso si uno sostiene la elección basada únicamente en el conocimiento previo, la apostasía final parece hacer que Dios sea, en el mejor de los casos, poco confiable.

EXPIACIÓN Según Marcos 10:45, Cristo dio su vida como rescate por muchos. Jesús cargó con la ira de Dios que merecíamos para poder comprarnos de vuelta de la maldición de la ley. Si uno de los rescatados puede perderse finalmente, ¿no significa eso que el precio del rescate pagado no fue suficiente para comprar realmente su producto previsto: la salvación eterna del pueblo de Dios? La apostasía final también parece socavar la naturaleza sustitutiva de la expiación, ya que Cristo fue condenado en lugar de su pueblo. Esta visión parecería indicar que, debido a un ejercicio de su libre albedrío, algunos del pueblo de Dios han caído nuevamente bajo condena con sus pecados ya no cubiertos por el sacrificio del sustituto, aunque alguna vez estuvieron cubiertos por la sangre de Cristo.

JUSTIFICACIÓN POR LA FE

La justificación es una declaración legal que dice que, debido a la fe en la obra de Cristo en la cruz, uno ya no es culpable, ni posicional ni legalmente, ante Dios. La apostasía final parece socavar el veredicto de Dios y restablecer cargos de culpabilidad contra aquellos que fueron exonerados por la fe en Cristo. Esta perspectiva distorsiona la verdad fundamental de la Reforma de sola fide.

MORADA (O SELLAMIENTO) DEL ESPÍRITU SANTO

En Efesios 1:13-14, Pablo describe a los creyentes como aquellos que han sido “sellados con el Espíritu Santo prometido, que es la garantía de nuestra herencia hasta que la adquiramos, para alabanza de su gloria” (NBLA). Parece que una doctrina de apostasía final socava la enseñanza de Pablo sobre el Espíritu dado como un pago inicial que garantiza la salvación. Si la salvación puede perderse, entonces la garantía carece de sentido, al igual que el pago inicial. Y sí, podemos entristecer al Espíritu (Efesios 4:30), pero ¿podemos expulsarlo? Las Escrituras nunca dicen eso.

PROMESAS DE DIOS

En Juan 10, Jesús dijo: “Mis ovejas oyen mi voz, yo las conozco, y me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano… y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre” (NBLA). También, Filipenses 1:6 promete que Dios completará la obra que comienza en su pueblo, y el glorioso pasaje de Romanos 8:31-39 promete que nada puede separar al creyente del amor de Dios. Pero, ¿cuán reconfortantes son estas promesas si, como algunos argumentan, podemos quitarnos a nosotros mismos de la mano de Cristo o eludir la obra que Dios ha comenzado en nosotros? ¿De qué manera siguen siendo promesas? Si estas promesas no son ciertas, ¿no socava eso la mismísima Palabra de Dios? ¿Podemos confiar en un Dios que no puede evitar que sus promesas sean deshechas por el poder de la elección humana? ¿Es la voluntad del hombre más fuerte que la voluntad de Dios?

OBRA INTERCESORA DE CRISTO

Si Cristo vive para interceder por nosotros, como sostienen Hebreos y Romanos 8, y como demuestran Juan 17 y Lucas 22, entonces, ¿de qué manera significativa podemos confiar en sus oraciones si no obtiene lo que ora? Si Cristo ora para que seamos guardados, como en Juan 17, y esas oraciones son frustradas, entonces parecería que se socava tanto su obra intercesora como su infalibilidad—Cristo ora y luego espera que sus oraciones sean respondidas y que permanezcamos en la fe, pero nuestra salvación futura permanece incierta.

PRESERVACIÓN DE LOS SANTOS

Inextricablemente ligada a la perseverancia (y a la intercesión de Cristo) está la preservación. 1 Pedro 1:3-5 contiene una hermosa promesa de la gracia preservadora de Dios para su pueblo redimido: “Nos ha hecho nacer de nuevo… para una herencia incorruptible, inmaculada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois protegidos por el poder de Dios mediante la fe para la salvación que está preparada para ser revelada en el último tiempo” (NBLA). Si Dios está guardando nuestra herencia en el cielo, entonces afirmar que el libre albedrío puede llevar a alguien a perder su salvación parece exaltar el poder del hombre y denigrar el poder de Dios, sin mencionar lo que significa para el lenguaje de Pedro que describe la herencia como “incorruptible, inmaculada e inmarcesible”. Esas palabras parecen sonar con una nota vacía si es posible que los seres humanos regalen su herencia.

Sin duda, hay muchas implicaciones adicionales para la negación de esta doctrina, pero estas son algunas de las consecuencias más devastadoras que muestran cuán crucial es la doctrina de la perseverancia final para la teología cristiana. Si mi razonamiento es completamente bíblico, entonces parecería que la perseverancia de los santos no es en absoluto un asunto terciario. Si los cimientos se derrumban, ¿cómo puede sostenerse el edificio? Prediquemos, enseñemos y defendamos esta doctrina y exijámosla como crítica de manera atractiva, pero sin disculpas.